Solid angle(立体角)はその3次元への拡張なので,この訳が特に「意外」というわけではありませんが, 高校では扱われないので多くの人が「そんな角もあったのか」と思うことでしょう.
平面角は1点に集まる2辺の間の広がり具合を表すのに対し,立体角は1点に集まる面がつくる空間の広がり具合を表します.その定義はというと,平面角は半径1の円の扇形の中心角を弧の長さで表すのに対して,錐体の頂点に集まる面がつくる立体角は,その頂点を中心とする半径1の球面がその錐体と交わる部分の面積で表します.角錐なら spherical polygon(球面多角形),円錐なら spherical circle(球面円)(または spherical cap(球冠)ともいう)の面積になります.円錐の頂点の立体角は,先に述べたように球面円の面積になります.下図はsphere(球面)とspherical cone(球面円錐=円錐と球面円のつながった立体)(またはspherical sector(球面扇形)ともいう)です.球の中心を頂点とし,z軸を中心軸とし,母線とz軸のなす角がθである球面円錐を考えると,底面である球面円は 0≦φ<2πとなるので,上の式から次のように立体角 ω(上の公式)が求まります.
$$\begin{eqnarray}\omega&=&\displaystyle \int_0^{2\pi} d\phi \displaystyle \int_0^\theta \sin\theta d\theta \\ &=& 2\pi \left[ -\cos\theta \right]_0^\theta \\ &=& 2\pi(1-\cos\theta)\end{eqnarray}$$例えばθ=π/6 (30°)のとき,立体角は次の値になります(単位:steradian).$$\begin{eqnarray}\omega&=&2\pi\left(1-\cos\frac{\pi}{6} \right)\\ &=& 2\pi \left(1-\frac{\sqrt{3}}{2}\right)\\&=&(2-\sqrt{3})\pi\\&\approx&0.268\pi \end{eqnarray}$$これで球面円のない円錐の部分だけだったら,底面の面積は$\pi \sin^2\displaystyle\frac{\pi}{6}=\pi \left( \displaystyle\frac{1}{2} \right)^2=0.25\pi$なので,それより膨らんでいる分だけ大きくなっていますね.同じ計算で,θ=π/3 のときは ω=π,θ=π/2(半球)のときは ω=2π,特に θ=π(全球)のときは ω=4π になって球の表面積に一致します.
















































